Questo tipo di apparecchio aveva la funzione di tenere in contatto il natante in navigazione che lo ospitava con i porti o con altre imbarcazioni. Difatti era in grado di generare e quindi, collegato ad un’antenna, di trasmettere un segnale ad ampiezza costante e frequenza compresa nell’attuale banda LF -Low Frequency- (in italiano, OL – Onde Lunghe). Il segnale generato, se modulato da un segnale Morse o da uno in bassa frequenza (per esempio quello vocale derivante da un microfono), costituiva una trasmissione radiotelegrafica nel primo caso o radiotelefonica nel secondo. È usato ancora oggi per servizi di comunicazione di tipo analogico, impiegati nella navigazione radio a lunga distanza, nel telegrafo marittimo e per i canali di soccorso (SOS). Inoltre, parte di questa banda è impiegata dai broadcaster pubblici europei (Rai, BBC, etc.) per le trasmissioni radiofoniche a OL in Modulazione d’Ampiezza (AM). In particolare, questo tipo di apparecchio fu utilizzato a bordo di navi mercantili, passeggeri e militari; veniva inserito in una sala radiotelegrafica (o “sala RT”) assieme a tutti gli apparecchi utili alla radiotrasmissione e alla radiotelegrafia.